Kenneth Anger: ocultismo, queercore, Babilonia y terciopelo azul

Calibrar la obra de Kenneth Anger, nacido en 1927 en el seno de una familia presbiteriana de la californiana Santa Mónica y fallecido en Yucca Valley el pasado 11 de mayo, aunque la noticia no se conoció hasta trece días después, es difícil. La mayoría de sus películas apenas se han visto fuera de proyecciones clandestinas en su época –era un artista experimental, ocultista y homosexual– o, después, en filmotecas y festivales, aunque esa carencia fue paliada parcialmente en formato DVD cuando la firma Fantoma editó en 2007 los dos volúmenes de “The Films Of Kenneth Anger”, con nueve películas en copias restauradas. “Scorpio Rising” (1963), además, lo polariza todo en cuanto a su práctica como cineasta: parece que sea autor de un solo filme. Después está, obviamente, la trascendencia y el cotilleo generados en torno al libro “Hollywood Babilonia” (1959; Tusquets, 1985), su recorrido macabro por el bajo vientre del cine estadounidense de la época muda hasta los años cincuenta. Un segundo volumen apareció en 1984 (Tusquets, 1986).

El papel de Anger en el cine underground y experimental neoyorquino también ha sido relativizado pese a ser uno de sus puntales en los sesenta junto a Stan Brakhage, Jonas Mekas, Andy Warhol, Peter Kubelka, Jack Smith, Marie Menken y Shirley Clarke. Por el contrario, no son pocos los que han estado influenciados por Anger, sea por una película, la biblia babilónica o las experiencias ocultistas, tan presentes en el grueso de su filmografía: los cineastas John Waters, Martin Scorsese, Paul Schrader, David Lynch, Guy Maddin y Gus Van Sant; autores de cómics como el también esotérico Alan Moore; músicos como Mick Jagger, Jimmy Page, John Lennon, Mike Patton, John Zorn y Melvins o el novelista James Ellroy, cuya ilustración de los Estados Unidos convulsos y corruptos de los años cuarenta y cincuenta perpetrada en obras como “América” (1995) y la más reciente “Pánico” (2021), por no hablar de novelas policíacas como “La dalia negra” (1987), están de un modo u otro en deuda con “Hollywood Babilonia”.