El mundo ha sido testigo de grandes transformaciones y convulsiones a lo largo de estos últimos veinte años. Sin salir de la demarcación de Barcelona, y limitando el encuadre al entorno del festival que nos ocupa, en dicho período de tiempo han sucumbido al signo especulativo hasta tres sedes por las que pasó In-Edit: el Teatre Principal, el cine París y el Club Doré, que luego pasaría a llamarse Aribau Club. Sin embargo, el interés por la materia prima que distribuye durante once días de otoño –aunque el resto del año hay movimiento en su plataforma In-Edit TV– no ha mermado, sino que incluso ha crecido. ¿Cómo se explica.

“El cine está en crisis. Pero yo creo que está en crisis la manera de ver el cine”, apunta Altell. “Creo que la gente solo va al cine si hay un festival. Si no, prefiere consumirlo en casa, a través de las plataformas bajo demanda. Y esto nos ha dado una popularidad y una distribución tan grande que ahora es rentable hacer un documental musical. Desde que empezamos hasta hace poco años, el que hacía un documental musical no esperaba ganarse la vida; era por pura pasión o para estar en contacto con su artista favorito. Pero no se pretendía un retorno económico. Y esto se termina notando. Ahora tienes una factura, un nivel en los documentales, que es más guay”.

Ese incremento en la cantidad se ha resuelto también favorablemente en la calidad presentada por muchas de estas propuestas, como señala nuestro entrevistado. El punto de inflexión quedó fijado por la sacudida de “Searching For Sugar Man”. Malik Bendjelloul lo presentó ante una atiborrada sala del Aribau Club, y se convirtió en ese fenómeno inesperado que actúa como bisagra entre un subgénero documental defenestrado por el circuito comercial y los principales certámenes internacionales y el gran público y la taquilla. El Óscar concedido a esta película supuso el espaldarazo definitivo a la industria del documental musical y dio pie a un período de esplendor, con una producción que asumió carácter cinematográfico para cumplir con una nueva envergadura comercial. Lo confirmaron las sucesivas premios de la Academia al mejor documental tras el logro de Bendjelloul: “A 20 pasos de la fama” (Morgan Neville, 2013) y “Amy” (Asif Kapadia, 2015). Una tendencia que no decae, como demuestra la última estatuilla a Questlove? por “Summer Of Soul (... o, cuando la revolución no pudo ser televisada)” (2021).

“El documental musical en estos últimos veinte años se ha convertido en un género, que antes no era ni eso”, opina Altell. “Cuando empezamos nosotros no había ventana en ninguna parte. Y a raíz de nacer In-Edit se ha generado esta industria. Que, ya te digo, no es que el mérito sea únicamente nuestro, pero es de cajón que hemos favorecido su apertura hacia audiencias más amplias”.

La bonanza del subgénero documental que alimenta la programación de In-Edit no se entendería sin la irrupción y proliferación de las plataformas. La llegada de Netflix a España en 2015 empezó a implantar unos nuevos paradigmas de consumo que requerían de un constante aprovisionamiento de material audiovisual para sus usuarios. El documental musical se convirtió entonces en un filón para plataformas como Netflix, HBO Max, Amazon Prime, Disney+, Movistar+ o Apple TV, que vieron una oportunidad de llenar la despensa con producciones de presupuesto modesto que, en su mayoría, conllevan procesos de producción mucho más livianos y cortos que los de una película o serie.

La marca, originaria de Barcelona, tuvo desde los inicios vocación internacional, como han demostrado los diversos satélites que el festival ha ido desplegando por el mundo. Algunos plenamente asentados, como el de Chile, que se organiza desde 2004. También Brasil desde 2009, In-Edit Grecia desde 2014, In-Edit Holanda desde 2018, o su homólogo en Madrid. Anteriormente también mantuvieron sucursales en Berlín, Colombia, México y Buenos Aires. “Yo ahora estoy de director en España, antes era director internacional. Pero me he cansado de viajar. Me apetece más estar en Barcelona. Es una experiencia superbonita, porque conoces todo el planeta de la mano de gente de la música, el cine, la cultura, de la industria. No estás de turista con la Lonely Planet. Es lo mejor que me podía pasar en la vida a nivel vital. Pero, claro, todo esto tiene su reverso, es difícil tener una pareja de larga duración, te desarraigas, es difícil llevar una vida ordenada. Y los satélites salieron un poco de picar piedra. Muchos salieron porque gente que vivía en Barcelona regresa a su país de origen y se pone en contacto con nosotros para abrirlo ahí al ver que no hay nada parecido. O bien conmigo picando piedra para buscar socios”.

A lo largo de sus 19 ediciones en suelo barcelonés, lo más granado del documental musical pretérito y contemporáneo –así como sus grandes representantes, a los que se les ha brindado homenajes y retrospectivas– ha tomado las distintas sedes del In-Edit. A priori, no resulta una tarea fácil señalar las mejores proyecciones de todos estos años, pero su director descubre su preferidas: “A mí hay muchos que me han flipado. Para mí el mejor es ‘Searching For Sugar Man’, sin duda. También ‘Anvil. El sueño de una banda de rock’, de la que tenemos una reedición en el programa de este año. ‘Style Wars’, sobre el nacimiento del movimiento de hip hop que se proyectó en la segunda edición en el Teatre del Club Helena. Añadiría ‘Maestro’, que fue el primero que pusimos en el City Hall. Luego uno que fue una lección vital que me encantó alrededor de Louie Prima, ‘Louie Prima. The Wildest’, que también hablaba sobre la lucha del músico contra una enfermedad. Superbonita. Me encantó también el trabajo de Vincent Moon sobre R.E.M. en ‘Six Days’. Destacaría ‘Robbie Williams. Nobody Someday’, que a mí Robbie Williams como que no me apasiona, pero el documental me pareció muy bueno. Habla sobre la dificultad de una ‘celebrity’ para sobrevivir y gira un poco sobre el tratamiento de desintoxicación de drogas, que se toma muy en serio, pero a la vez tiene que llevar a cabo una gira. Los de Fermin Muguruza me suelen gustar, soy superadmirador de él. Y su activismo me lo contagia con cualquier trabajo”.

Lejos de apoltronarse o de analizar las métricas del In-Edit una vez concluya su vigésimo aniversario para empezar a planificar el siguiente, Uri Altell anda enfrascado en diversos proyectos. Entre estos, dos nuevos festivales con un horizonte muy cercano: “Mi objetivo desde que entré como director ha sido sanear un poco la empresa, porque durante la pandemia fue difícil. Seguir creciendo internacionalmente. Y quiero seguir haciendo crecer el Moritz Feed Dog, montar un festival el año que viene y otro en 2024. Solo puedo avanzar que será el mismo planteamiento que el In-Edit, o sea, para nicho, pero con otras disciplinas. También estamos produciendo una serie de documentales de música que se llama ‘12 notas’. Y estoy en preproducción de un documental de la ópera de Madrid que voy a dirigir”.  ∎