Pocos géneros con la memoria tan corta como el rap, especialmente si tenemos en cuenta que estamos ante un estilo musical al que podríamos definir como joven. Solo así se explica que leyendas como Nas tengan que reafirmarse en 2022 atesorando en su haber algunos de los discos más icónicos de este palo. Por eso, en este contexto, este “King’s Disease III” firmado junto a Hit-Boy es tan importante. ¿Estamos ante un nuevo hito en la carrera del de Queensbridge? Veamos.

Esta nueva entrega de la trilogía se siente como un ajuste de cuentas a tres bandas. Por una parte, la perpetrada por un Nas que expresa aquí que la madurez artística en el hip hop es posible. Por otra parte, la llevada a cabo por Hit-Boy, que se ratifica aún más en su faceta de mente pensante (producir ejecutivamente cuatro discos para Nas ya no es casualidad), capaz de aguantar el nivel conceptual en un larga duración y huyendo definitivamente de la etiqueta –mitad bendición, mitad sesgo– de hitmaker. Y, por otra parte, este LP ajusta cuentas con la propia saga, siendo posiblemente el más redondo de los tres.

“King’s Disease III” es un disco que solo se podría entender después de la primera y segunda parte. El buen rendimiento de crítica y premios seguramente haya insuflado energía y confianza, como si esto último fuese necesario, para que este álbum surja de esta forma. Conceptualizado sin colaboraciones, ¿hace falta recalcar lo valiente que es ofrecer diecisiete canciones sin ningún artista invitado? Nas se presenta en él como una metralleta lírica capaz de aguantar el peso de un larga duración sobre sus hombros, dando como argumentos la excelencia letrística y la seguridad del que sabe que ocupa el trono por pleno derecho, ganado y sudado a pulso, no otorgado por gracia divina.

El disco es, sobre todo, un continuo generador de sensaciones atemporales, casi anacrónicas. Las ansias de comerse el mundo de Nas en “Thun”, por ejemplo, son solo equiparables a las que mostraba en los inicios de su carrera, pero envuelto ello en una madurez lírica y una profundidad letrística que nos permite afirmar que este tema es uno de los mejores cortes rap de este año. “¿Cómo rapea así de bien alguien con casi cincuenta años?”, podríamos pensar en un arranque de edadismo. Pero es que esa pregunta nos la hacemos también en canciones como “30”, donde se aborda de nuevo la misma temática, o en “Recession Proof”.

A nivel musical, lo firmado aquí por Hit-Boy se podría definir con adjetivos como “maximalismo” y “excelencia”. Una fórmula cargada de elementos pero limpia, buscando ir siempre un paso más allá ofreciendo varias capas de sonidos en una misma canción, transiciones y evoluciones que condensan estilos y décadas. Por momentos, creemos estar oyendo una producción de Havoc; otras veces, una del mejor DJ Premier. Pero es que en otros compases encontramos drill neoyorquino, tan omnipresente estos días. A nivel instrumental, es una suerte de homenaje a todos aquellos que han llevado la bandera del género en la ciudad hasta el día de hoy, pero con una mirada desde el presente y hacia el futuro. Cortes como “Michael & Quincy” –con ese beat switch–, “Reminiscence”, “WTF SMH” o “First Time” son buena prueba de ello.

No va a ser así porque un rey no renuncia a su trono con facilidad, pero “King’s Disease III” se siente como un gran álbum de despedida. Lo afirmamos sabiendo lo lejos que está ese momento, pero a lo largo de sus diecisiete canciones nos vamos encontrando todos los Nas y todos los palos que han copado el rap de Nueva York y sus barrios desde que surgió el género. Incluso hasta todas sus leyendas. A veces suena como si Nas hubiese querido hacer la gran enciclopedia del rap de la ciudad que nunca duerme y, tema a tema, nos lleva de paseo por su historia. Y por momentos parece que quien rapee sea Jay-Z o Guru, entre otros. Pero no. Es Nas. Porque, a punto de cumplir los cincuenta, lo que el MC de Queens nos ha demostrado con este álbum es que el rap es Nas, y Nas es el rap. Larga vida al rey. ∎