Stereolab tenía un sonido impar que sondeaba el pasado para proyectarse hacia el futuro, estableciendo un continuo de excelencia creativa que duró dos décadas. Esgrimía un discurso potente y complejo entreverado de política, culteranismo pop y comentario social. Estableció un canon estético articulado con referentes muy diversos –kraut, Martin Denny, 60s pop, easy listening, vanguardia electrónica, Brasil, rock ruidoso– que convivían en sorprendente armonía dentro de sus canciones. Y predicó con el ejemplo de la autosuficiencia editorial, manteniendo distancia de seguridad con lo masivo de forma consciente en los tiempos de supuesto El Dorado brit.

La reactivación del groop en primavera de 2019 ha impulsado el renacimiento de un catálogo al que sigue apeteciendo arrimarse, por mucho tiempo que pase. Como casi todos sus álbumes en estudio se han reeditado ya, incluyendo obras mayores como “Mars Audiac Quintet” (1994), “Emperor Tomato Ketchup” (1996) y “Dot And Loops” (1997), toca compilar material esquivo –confinado en singles y EPs de tirada limitada– e incluso algún inédito. Eso es lo que encontrarán en este extenso volumen (triple vinilo o doble CD), el cuarto de la serie “Switched On” (los anteriores aparecieron en 1992, 1995 y 1998), que abarca su último decenio de actividad discográfica, desde 1999 hasta 2008 (con alguna pieza fechada en 1994, 1997 y 1998).

Lo mejor de estos 104 minutos de música está al principio, porque se recupera el recomendable EP “The First Of The Microbe Hunters” (2000), en el que, entre sus siete temas, encontramos canciones que todavía hipnotizan, como la delicada “Household Names” o la gigantesca “Outer Bongolia”. También destacan “Variation One”, escrita para la banda sonora del documental “Moog” (2004), el estándar estereolábico “The Super-It”, la mutante colaboración con Brigitte Fontaine en “Calimero”, el contagioso ritmo teutón de “Jump Drive Shut-Out”, el estudio minimalista envuelto en delay de “Heavy Denim Pt 2” y la experimentación sin límites en la minisuite retrofuturista “Free Witch And No Bra Queen”. ∎