Escuchando “Time” en la versión original de Richard Hell & The Voidoids, se llega fácilmente a la conclusión de que toda la música compuesta por Peter Astor en The Loft –poco antes The Living Room y poco después The Weather Prophets– se inspiraba en Television y en el estilo destartalado pero melódico de su primer bajista. Reputado profesor universitario y denominador común de toda una saga de proyectos musicales, Astor no solo está todavía en activo. Fresco como una lechuga, dará el próximo 10 de julio su primera actuación pospandemia en un local con público.

Formados a finales de 1983, The Loft solo registraron un single, “Why Does The Rain” (1984), y un maxi-single, “Up The Hill & Down The Slope” (1985), ambos para Creation Records. En 2006 grabaron cinco temas nuevos, de los que se extrajo un nuevo single. Desde entonces, se reúnen de forma esporádica para hacer algún bolo. En total, el catálogo en estudio de este cuarteto londinense con nombre de bar de copas está compuesto por doce canciones, todas ellas reunidos por primera vez en este doble CD junto a un directo de 1984 grabado entre el público, pero de buen sonido, con diez temas, cuatro de ellos desconocidos hasta la fecha. El añadido de dos sesiones para la BBC en 2005 y 2015 completan por ahora el catálogo de esta prestigiosa banda de culto insertada en línea consanguínea con The Velvet Underground, Orange Juice, The Pastels y The Wedding Present. Un ejemplo de lo mucho que se puede hacer con bien poco. Miento: la efervescencia compositiva y el buen gusto de Astor no se encuentran tan fácilmente. Menos en la década de los modernos sintetizados con trajes caros, o así reza el cliché.

Hoy resultaría ridículo categorizar a una banda por los instrumentos que utiliza, pero en aquellos días era un detalle que marcaba la diferencia entre los colegas a la hora de juzgar tu nivel de autenticidad. En cualquier caso, las canciones de The Loft todavía conservan todo su brío y poder gracias en buena medida a la alquimia que obtenían las canciones de Astor en las manos del guitarrista Andy Strickland, el bajista Bill Prince y el batería del rostro cubista Dave Morgan, habitual en Primal Scream, The Jazz Butcher, Vic Gogard o Alternative TV. Efectivamente, en los ochenta no todo fue una porquería. ∎