Una tendencia a observar es esa creciente obsesión de los músicos electrónicos de abrazar sonidos neoclásicos. Un disco de Clark en su apogeo techno circa 2014 para Deutsche Grammophon –que ya ha acogido en el pasado a Carl Craig o Moritz Von Oswald– parecía altamente improbable, pero sus últimas incursiones en bandas sonoras para cine y televisión, o incluso sus experimentos con coros de niños en “Death Peak” (2017), presagiaban que ese momento terminaría por llegar. Justo en unos tiempos en los que es imposible bailar en un club, el británico abandona los sonidos hoover, las melodías trance y los beats machacones en favor de un álbum de registros más tradicionales en los que aborda el cambio climático y la inocencia perdida en términos mitológicos.

Lo hace, además, rodeado de una serie de invitados ilustres como Oliver Coates al chelo, Chris Taylor (Grizzly Bear) al clarinete, AFRODEUTSCHE a los coros y más. Cita Chris Clark entre su principal fuente de inspiración para este “Playground In A Lake” a Scott Walker, y ciertamente hay una mentalidad panorámica en cómo se acerca a las piezas, que basculan entre el ambient, lo modern classical y, sobre todo, en el tramo más inspirado, en ese ruido digital de Ben Frost y Tim Hecker.

Hay algunas composiciones a las que solo les falta un spoken word para hermanarse con las del “Ghosteen” (2019) de Nick Cave & The Bad Seeds, y otras, como la monolítica “Life Outro”, a las que no les sobra nada para coquetear con la solemnidad de Jóhann Jóhannsson. Obsesionado como está Clark con la atmósfera y la narrativa, cumple en el primer aspecto, pero se queda corto a la hora de acompañar temas tan existenciales de un corazón emocional que apenas late entre tonalidades grises, coros en segundo plano y pianos en piloto automático. Nunca el posapocalipsis y un final triste habían sonado tan insulsos. ∎