El pasado 9 de noviembre murió en Chicago Ella Jenkins (1924-2024) a los 100 años. La popular cantante, educadora y compositora, narradora, socióloga y psicóloga, entre otras muchas cosas, a la que llamaban “First Lady Of Children’s Folk Song”, dedicó su vida a dos objetivos: fomentar la autoestima creativa de los niños y promover la integración racial. Habitual de programas de televisión como ‘Barrio Sésamo’, Jenkins pertenece al imaginario colectivo de Estados Unidos un poco como Gloria Fuertes en España o Ivor Cutler en el Reino Unido, pero de una forma mucho más multitudinaria. Lo llamaban Ellamania. Además de una voz directa y transparente, Jenkins fue poseedora de una extensa discografía de 39 álbumes enraizados en el góspel, el blues y el folk norteamericanos, todos ellos publicados, tarde o temprano, en la prestigiosa Smithsonian Folkways Records, donde vendió más que Pete Seeger o Woody Guthrie juntos. Destacan su primer álbum, “Call-And-Response. Rhythmic Group Singing” (1957) –la técnica interactiva de la “llamada-respuesta” era una de sus señas de identidad y con ella convertía el aprendizaje en juego–; el casi experimental “Adventures In Rhythm” (1959); “American Negro Folk And Work Song Rhythms” (1960), retitulado “African American Folk Rhythms” en 1998, fue un disco atrevido y desafiante; “You'll Sing A Song And I'll Sing A Song” (1966), cuyo tema homónimo es un clásico infantil; el activista “A Long Time” (1970); o la recopilación “Multicultural Children’s Songs” (1995). “Camp Songs With Ella Jenkins And Friends” (2017) fue su último trabajo.

También nos dejó el día 11 Mario Armero (1956-2024) a los 68 años, víctima del cáncer. Era hijo de José Mario Armero, presidente de Europa Press, abogado y directivo exitoso, y llegó a presidir General Electric en España y Portugal, creando en Cartagena una de las principales factorías de plásticos de ingeniería del mundo. Entre finales de los setenta y principios de lo ochenta, junto a figuras de la radio como Rafael Abitbol, Gonzalo Garrido o Juan de Pablos, trabajó en Onda 2 de Radio España. Su programa ‘Revólver’ ayudó al despegue de bandas como Mamá o Nacha Pop, compañeros suyos en el Liceo Francés de la capital. También fue ideólogo de la sala Rock-Ola, sanctasanctórum de la movida madrileña. Lorenzo Rodríguez, director del mítico local de conciertos localizado en el número 5 de la calle Padre Xifré, afirma que gracias a su gestión personal desfilaron por allí bandas como Spandau Ballet, Iggy Pop, Simple Minds, Depeche Mode o Siouxsie & The Banshees. Pasó también por locales referenciales como Le Jardín y Marquee.

Last but not least, se nos fue ayer el entrañable guionista de cómic Onliyú (1952-2024), referente del underground barcelonés y redactor jefe de la revista ‘El Víbora’ durante los años ochenta. Nacido en Madrid y de nombre real José Miguel González Marcén, firmó guiones de series como “Las vidas imaginarias de Schwob”, de Laura Pérez Vernetti, o “Un día, Nasrudín…”, de Carratalá, compartiendo relevancia con clásicos de esa otra y anterior “movida” junto a Nazario, Ocaña, Mariscal o Montesol. También participó en publicaciones como ‘Globo’, ‘Nasti de plasti’, ‘Los tebeos del rollo’, ‘Nosotros somos los muertos’ o ‘Lardín’, publicó relatos –“Me parece que nos atacan” (1979)– y colaboró con Tossal Teatre en la obra “Penultimátum” (1981). “Onliyú. Memorias del underground barcelonés” (2005) es su autobiografía.

También nos hacemos eco, algo tarde, de los premios MTV Europe Music Awards entregados en Mánchester el pasado domingo 10 noviembre, donde Rosalía ganó el premio a la mejor colaboración por su canción autorreferencial “New Woman” junto a la tailandesa LISA, también ganadora en el apartado fans. Taylor Swift venció en plan “Ben Hur” en las categorías a mejor artista, directo y videoclip –este último con Post Malone–. Rita Ora recordó emotivamente a su amigo Liam Payne, fallecido a los 31 años tras caerse de un balcón en Buenos Aires el pasado 16 de octubre.

Durante la gala, Pet Shop Boys versionaron la muy apropiada “All The Young Dudes” que David Bowie escribió y cedió a Mott The Hoople en 1972, en medley con su clásico ochentero “West End Girls”. Ambos conforman su nuevo single digital en colaboración con la orquesta Manchester Camerata. La primera saldrá también como doble single físico junto a “New London Boy” como tema principal. Será el quinto y último sencillo procedente de su álbum “Nonetheless” (2024)..

Más premios: Lola Índigo, mejor artista española; Sabrina Carpenter, mejor canción con “Espresso”; Benson Boone, artista revelación; LE SSERAFIM, mejor PUSH; Ariana Grande, mejor artista pop; Eminem, the best en hip hop; Tyla, en R&B y afrobeats; Imagine Dragons, mejor artista alternativo, por delante de Fontaines D.C. y Lana Del Rey; Liam Gallagher, mejor artista rock; Peso Pluma, en latino; Calvin Harris en electrónica y Jimin en k-pop.

Sin bajarnos de los escenarios, aunque bastante más modestos, los irreverentes Doctor Explosión celebran su trigésimo aniversario –¡se dice pronto!– de energía garagera con la reedición de su primer álbum, “Vivir sin civilizar” (1992), y una gira por España que tiene pendientes algunas fechas tanto en noviembre –Castellón de la Plana (22), Valencia (29) y Madrid (30)– como en diciembre: el festival Purple Weekend de León (6), Barcelona (20) y Gijón (26). En 2022, tras una década de silencio discográfico, volvieron con un nuevo disco, “Superioridad moral", y desde entonces no han parado de girar por salas.

Aprovechamos para complementar la agenda semanal de conciertos con el festival de poesía y música Bello Público, cuyo bloque principal se celebrará en el Centro Cultural Las Cigarreras de Alicante. Tras una sesión de poesía que tendrá lugar hoy mismo en la librería Pynchon&Co de la ciudad, mañana actuarán en La Caja Negra el cantaor granadino Antonio Fernández y Pedro de Dios, de Guadalupe Plata y Pelomono, a la guitarra eléctrica. La pareja ha publicado este año un excelente disco titulado “Cantes malditos”. A continuación, los Erizonte de Julián Sanz desgranarán “Paracanciones y otros poemas” (2020). Christina Rosenvinge, Javier Gallego (‘Carne Cruda’), Orina y Elsa Moreno, entre otros artistas, se distribuyen entre los días 14 y 15.

La actividad del inefable Luis González aka Caballero Reynaldo se ha disparado en los últimos meses. Los Visionarios, trío dadaísta formado en 2011 por González, Manoel Macía (guitarra) y Román García (grafías), retornaron la semana pasada con un nuevo EP titulado “Yo, tú, el otro” para los amantes del rock progresivo, la música medieval, el folk o el pop de vanguardia. Lo hizo en Caballero Reynaldo Producciones Psicotrópicas, nuevo sello en sustitución del finiquitado Hall Of Fame. Junto a Irene Villar, de El Futuro Peatón, González tiene también el dúo Tiemersma & Reynaldo con Santiago Serrano en las percusiones y ha publicado en septiembre el álbum “La grande pastèque” recopilando sus cuatro EPs previos con algún extra. Y qué decir de Los Imbéciles, con Luis, Manu Vicente (guitarras) y Diego Jiménez (percusiones), donde todos cantan y no en sentido figurado. Acaban de publicar un segundo disco “de transición” con material híbrido, “Jaraguas paraíso terrenal”, mientras preparan la continuación fetén de “Utiel país tropical” (2023): como ven, todo dramáticamente profético. Una relación de conciertos de la saga en Valencia: Tarín y el Tuerto en El Volander el 23 de noviembre; Tiemersma, Reynaldo & Granota en Imágenes el 7 de diciembre; Los Imbéciles en el Centro Excursionista de Valencia el 21 de diciembre.

En cuanto a los directos de fuera, podemos apuntar dos anuncios. Ryan Adams celebrará el 25 aniversario de “Heartbreaker” (2000) en tres veladas íntimas del próximo mes de marzo: Barcelona (28), A Coruña (30) y Madrid (31). Las entradas salen a la venta este viernes. Y el veterano Étienne de Crécy, estandarte del french house noventero, actuará el 3 de abril en la sala Apolo de Barcelona.

Vamos ahora con un salteado de noticias exteriores. EDMX publica el 29 de noviembre la casete “Flips Vol. 1”, una colección de 28 temas hecha con samples de hip hop oscuro procedente de su mastodóntica colección. clipping. cambian de tercio con el single “Keep Pushing”, adictiva píldora de electrofunk con unos atrevidos arreglos de cuerda a cargo de John W. Snyder, nuevo taster de su próximo álbum, que se hace de rogar en Sub Pop y está previsto para el año que viene. Hoy es nuestra canción del día. Por su parte, la rapera John Glacier anuncia su esperado disco de debut, “Like A Ribbon”, para el 14 de febrero, en Young, con “Found” como primer aperitivo. Los británicos Squid tienen listo “Cowards”, su tercer disco largo. Nueve historias sobre el mal, materia metafísica por excelencia, que Warp publicará el 7 de febrero y del que acabamos de conocer “Crispy Skin”. Angel Olsen entrega el próximo 6 de diciembre “Cosmic Waves Volume 1”, un curioso recopilatorio de canciones compuestas por las bandas Poppy Jean Crawford, Coffin Prick, Sarah Grace White, Maxim Ludwig y Camp Saint Helene seleccionadas y “comisariadas” por Olsen en la cara A y versiones de esos grupos por ella en la B.

Fire Records informa sobre la publicación del álbum de debut en solitario de Graham Reynolds para el 21 de marzo de 2025. El músico de Austin ha trabajado para ballets, obras de teatro, series de televisión y películas: atención especialmente a mudas como “El acorazado Potemkin”, “Nosferatu” o “Metrópolis”. A principios de año publicó un EP, “Music For Prophet”, donde muestra una interesante fórmula de música de cámara percusiva. El disco se titula “Mountain”, está producido por el dúo Peter Talisman y en él participan Jad Fair de Half Japanese y la cantante italiana Marta Del Grandi, entre otros. Se le compara con Kronos Quartet, Ryuichi Sakamoto y Nils Frahm. Y también en Fire, Throwing Muses publicaron ayer su nuevo single, “Drugstore Drastic”.

Los amantes del buen pop están de enhorabuena. El sello británico Domino acaba de anunciar “G Stands For Go-Betweens. The Go-Betweens Anthology Volume 3”, la tercera y última caja recopilatoria dedicada a los australianos The Go-Betweens. Las dos anteriores colecciones son actualmente piezas de coleccionista, especialmente la primera, que ha llegado a superar los mil euros en la web de compraventa Discogs a pesar de tratarse de una reedición y no de discos originales, eso sí, lujosamente presentados y repletos de extras inencontrables de forma legal en otro lado. Esta vez tocaban los tres últimos álbumes de la afiliación McLennan-Forster, algo así como los Lennon-McCartney aussies salvando las distancias: unos 16.500 km en línea recta entre Liverpool y Brisbane. No referrimos a “The Friends Of Rachel Worth” (2000), “Bright Yellow, Bright Orange” (2003) y “Oceans Apart” (2005). Llegan repartidos entre cuatro LPs, siete CDs con bonus a cascoporro, un libro de 112 páginas, un colorido póster conmemorativo y otros goodies. El más curioso, un libro de la colección personal de Grant McLennan (!) que recibirán los primeros 400 afortunados compradores de esta apoteósica edición. Saldrá a la venta el 13 de diciembre, pero no corran: ya está agotada. No la versión “normal”, la que no lleva el libro del pobre McLennan, prematuramente fallecido en 2006 de un ataque al corazón a los 48 años. Con gastos de envío, la bromita sale casi por 270 euros sin contar con el impuesto revolucionario aduanero y otros de gestión derivados del Brexit. Ya pueden ir ahorrando, aunque visto cómo se han revalorizado las dos cajas anteriores, pueden enfocarlo como una inversión si hablamos de especular en lugar de música.

Siguiendo con las reediciones, hablemos de George Harrison, que hoy tendría 81 años. Se recupera el próximo viernes 15 de noviembre su cuarto álbum en su quincuagésimo aniversario. “Living In The Material World” (1973) fue el segundo disco de Harrison con canciones “convencionales” tras “All Things Must Pass” (1970). La edición más completa –como es habitual en estos casos, el potencial comprador dispone de varias opciones y bundles– incluirá en formato LP, CD y Blu-ray el álbum original y un disco completo con tomas alternativas –¡asombra la “toma 93” de “Who Can See It”!– y temas como “Miss O’Dell”, cara B del single “Give Me Love (Give Me Peace On Earth)”, junto a un single de Ringo Starr, “Sunshine Life For Me (Sail Away Raymond)” (1973), que fue una canción compuesta por el tercer Beatle para su amigo baterista. En el año 2006 se publicó otra edición especial con material no incluido en la corriente como el single de 1971 “Bangla Desh”, su cara B “Deep Blue” y un DVD ahora también ausente.

Y el 29 de noviembre verá el rescate de “What Are You Going To Do With Your Life?” (1999), octavo álbum de Echo & The Bunnymen en vinilo de colores y doble CD. Este último formato, con tomas alternativas, directos y caras B. Fue la continuación de “Evergreen” (1997), el disco que vio reunidos por primera vez después de mucho tiempo a los tres miembros supervivientes de la longeva banda de post-punk psicodélico: Pete De Freitas, su batería original, falleció en 1989 a causa de un accidente de motocicleta. “What Are You Going To Do With Your Life?” fue prácticamente un trabajo en solitario del cantante y líder Ian McCulloch, aunque Will Sergeant tocó sus guitarras y Less Pattinson, el bajista de siempre, interviene en un tema.

Casi para terminar, cine. Avalon edita un atractivo estuche con la filmografía completa del director finlandés Aki Kaurismäki: 19 largometrajes y siete de sus cortos, todo en nítido Blu-ray, nada de DVDs. La edición está limitada a mil unidades, llegará en Navidades y contará con un libro, más que libreto, de 152 páginas, con piezas de Alejandro G. Calvo, Carlos F. Heredero o Pilar Carrera, además de 83 minutos de extras. Ya se encuentra en preventa hoy miércoles con una oferta de lanzamiento para las primeras 500 unidades. No es que queramos hacerle publicidad a la distribuidora, es que el universo hipnótico de Kaurismäki merece expandirse esto y más, si cabe. En meses anteriores, Avalon también publicó sendos packs en la misma serie, “Universo de”, por Wong Kar-wai y Agnès Varda. Además, el veterano festival de cine documental y cortometraje de Bilbao, el Zinebi, continúa esta semana –hasta el sábado– incluyendo en su programa proyecciones de obras de Laura Poitras y Albert Serra o el documental “Itoiz udako sesioak” (Larraitz Zuazo, Zuri Goikoetxea y Ainhoa Andraka, 2024), sobre el influyente grupo Itoiz, liderado por Juan Carlos Pérez.

La editorial Contra incorpora hoy mismo a su interesante catálogo el libro “Superestrella de las calles. Un año con Lawrence”. Con la garantía para el lector hispano de una nueva traducción de Ibon Errazquin, el periodista Will Hodgkinson retrata a Lawrence, el hombre de Felt, Denim y Mozart Estate –remodelación de su banda anterior Go-Kart Mozart–, durante un periplo conjunto de más de 300 páginas a través de las calles de Londres. La tienda británica Rough Trade, amante incondicional de la enigmática estrella wannabe, acaba de reeditarlo, limitado a 250 ejemplares, con la incorporación de una pieza adicional “de cinco mil palabras” donde la pareja de flâneurs urbanos se explayan sobre el making of de esta novedosa fórmula de biografía móvil.

Y no nos olvidamos del drama de las inundaciones en Valencia. Los Radiadores y The Grannies Band ponen su granito y unirán fuerzas en la sala Loco Club destinando la recaudación de su concierto previsto para el jueves 21 de noviembre a los afectados por la Dana a través de la Fundació Horta Sud. ¡Muchos ánimos!