Alberto Manzano (Barcelona, 1955) traza un ameno recorrido de casi 400 páginas por las biografías de Bob Dylan, Cat Stevens, George Harrison y Leonard Cohen, uniendo los múltiples puntos que vinculan sus obras con las religiones. Procede utilizar el plural, porque ninguno de los cuatro grandes protagonistas del libro –todos ellos esenciales en el desarrollo de la cultura pop occidental– han mantenido relaciones monógamas con los asuntos de la fe. Dudas, cambios de sentido, iluminaciones, caídas del caballo y discretas apostasías tras la bajona de ilusiones y sustancias de los años sesenta en el ámbito del estrellato rock. Las preguntas esenciales, al fin y al cabo, son las mismas para todos.

El tono escogido por el autor en “Aleluya. Mística y religiones en el rock” (Libros Cúpula, 2021) es un acierto. Encuentra el punto de equilibrio entre el rigor periodístico y una soltura formal que aligera la lectura. Y el libro tiene la virtud de avivar la llama de un conocimiento más penetrante y de instigar escuchas más profundas sobre las discografías abordadas. Para quien no conozca el trabajo de alguno de estos cuatro gigantes de la música popular también es una buena vía de acceso al mismo, porque telegrafía claves biográficas que contribuirán a contextualizar esas primeras aproximaciones.

El capítulo menos apetecible es el de Bob Dylan: demasiadas citas al cancionero del estadounidense. Los de Cat Stevens y George Harrison fluyen con un tempo envidiable, sobre todo el primero. Y el dedicado a Leonard Cohen se beneficia de ese arma de adhesión masiva para toda escritura que es el detalle, porque Manzano fue amigo del canadiense y ha publicado mucho sobre él. Por ejemplo la monografía sobre sus años de retiro budista en California “Leonard Cohen y el zen” (2018). El tramo final del libro está compuesto por apéndices mucho más breves sobre Patti Smith, Nick Cave, Johnny Cash, Van Morrison, Nico, Sinéad O’Connor y Suzanne Vega. Los de estas dos últimas dejan con la sensación de que Manzano podría añadir más volúmenes a próximos aleluyas. ∎