Sorprenden muy notoriamente los arrebatos de saxo, más Roxy Music que souleros, en “Strange Old World” o “It Must Be Real”, o el xilófono y las armonías vocales de “A Little Sign”, rasgos de valentía y singularidad de este “Nation Shall Speak Unto Nation” sin desperdicio, que se cierra cimbreándose en la bossa con caja de ritmos en la preciosa “Rythm Is My Own World” y con ese punteo de guitarra a lo talk box de Peter Frampton. Sin necesidad de buscar la experimentación de “I’m Not Following You” (1997) o “Doctor Syntax” (2002), “Nation Shall Speak Unto Nation” tampoco se asienta en la comodidad; al contrario, es probablemente el álbum más elaborado, nutrido y certero en sus detalles de esta segunda etapa. El título, extraído de una placa incrustada en una radio antigua, y convertido luego en canción, no habla tanto de política como de buscar el entendimiento por encima de las voces chirriantes.

La emoción natural al cantar sigue intacta, el efecto que produce es reconfortante de inmediato, no importa que la técnica vocal sea menos ortodoxa que antaño: Edwyn Collins alcanza lo que quiere por empeño, se impone el arte natural de sus melodías siempre expresadas con pasión. Y en este álbum todas tienen gancho y distinción: esa “Sound As A Pound” que arranca con un redoble casi igual que el de “A Girl Like You” impone su singularidad en un estribillo absolutamente cautivador; la balada emotiva toma ritmo country (“The Mountains Are My Home”) o cadencia de nana adulta con coros angelicales (“It Must Be Real”, imponiéndose retos en la voz de los que sale muy airoso), pero todos los géneros se diluyen en la personalidad rotunda de Edwyn, quien firma la composición de música y letra en casi todos los temas, ocasionalmente en compañía de su fiel Carwyn Ellis, o de William Collins (“Strange Old World”, solo dos notas de bajo constituyen su arrebatador sustrato). Y ahí están en la contraportada, padre e hijo, hombro con hombro, como colegas asomados a la costa de la vida, a verlas venir con entusiasmo. ∎