La idea de recrear y rebuscar en su pasado le llegó a Branagh en pleno confinamiento, cuando se puso a escribir el guion envalentonado por el visionado de “Dolor y gloria” (2019) y el lustroso resultado que Almodóvar había logrado en una obra donde los contornos de la ficción se entremezclan con los autobiográficos. Sin embargo, su esfuerzo no tiene el acierto y la finura del manchego. “Belfast” (2021; estrenada en 2022 en España) propone un decorado del conflicto del Ulster desapegado, incluso artificioso, en su puesta en escena. Su determinación por no remover el dolor de esa época termina malbaratando el desarrollo dramático y dificulta entender las sensaciones agrias y aterradoras que forzaron a tantos al exilio. Además, opta por invisibilizar la facción católica.

Algunos han querido excusar ese sesgo y falta de verosimilitud del escenario de fondo con el punto de vista que toma la narración: el de Buddy, un niño comprometido entre la inocencia propia de su edad y las cavilaciones dramáticas de su entorno a través de la preocupación que detecta entre el mundo adulto. Pero la historia del cine ha dejado ejemplos loables de puntos de vista infantiles más sagaces y reveladores a la hora de describir ciertos horrores no tan lejanos. Desde la aproximación cruda (crudísima) y sensorial del muchacho de “Ven y mira” (Elem Klímov, 1985) o el pilar neorrealista de “Alemania, año cero” (Roberto Rossellini, 1948) hasta la fábula fingida por Roberto Benigni para transitar por el holocausto nazi en la popular “La vida es bella” (1997).

Si bien escasea el impacto emotivo en sus 98 minutos debido a esa dislocación entre la mentalidad infantil y el escenario cruento de lo que aquello fue, la película seduce con el luminoso blanco y negro de Haris Zambarloukos, un director de fotografía que mediante la luz y los encuadres te transporta al Belfast que capturaron fotógrafos de la agencia Magnum desplazados al terreno, como Chris Steele-Perkins o Stuart Franklin. También la banda sonora casi monopolizada por el rugido del León de Belfast aporta dinamismo y apego al filme. Una presencia casi exclusiva de Van Morrison que rompe la estelar “Everlasting Love”, en la versión de Love Affair. Una gema preciada por la escena northern soul y fija en el Top 40 estadounidense durante cuatro décadas que sirve para acompañar el único número musical del filme.

Se puede entender la prudencia por no echar sal a cicatrices no selladas, pero su punto de vista, sesgado y reduccionista, termina por hacer un flaco favor a los libros de historia e incluso extrema las posiciones de uno y otro bando. Paradójicamente, entorpece esa buscada concordia que expresa explícitamente con el recuerdo, ya en los títulos de crédito, “a los que se fueron, los que se quedaron y los que se perdieron por el camino”. ∎