La carrera del excéntrico cantautor Sufjan Stevens incluye dos discos folk, uno electrónico y otros dos que inician una serie dedicada a los cincuenta estados de su país. Tras el de Michigan llega el de Illinois. Su más ambicioso proyecto transcurre en forma de hilarante opereta a través de veintidós cortes –uno más en la edición en vinilo– de impagables títulos que alternan breves interludios instrumentales con canciones propiamente dichas. En las dos partes de la que titula el disco ya se desvelan la mayoría de las claves del proyecto: un majestuoso arrope orquestal con trompetas, violines y coros que alterna con melodías donde usa sus instrumentos característicos, como son el banjo y la guitarra acústica en la celebración del “Casimir Pulaski Day”. Todo para abordar con surrealista sentido del humor los más variados aspectos del tema escogido, ya sea una romántica historia de amor con “Chicago” –cuya secuencia de piano, sepultada por una pompa orquestal digna del Muro de Pink Floyd, recuerda nada menos que a Supertramp–, la detallada descripción de la personalidad de un serial killer en “John Wayne Gacy, Jr.”, las apariciones estelares de Superman, objetos volantes no identificados, muertos vivientes o una extraña madrastra en “Decatur”.